O que acontece quando não houver blocos para minar?

Um artigo de 'click-bait' tomou recentemente a comunidade cripto de assalto: 85% do fornecimento mundial de Bitcoin já foi minado.

É demasiado fácil para os investidores novatos interpretarem esta informação como uma má notícia. Soa muito com "o fim do Bitcoin está próximo", e sugere um tom de condenação para as empresas que dependem da criptomoeda mais popular para funcionar. Mas isto simplesmente não é um retrato exacto da situação. Estamos longe do fim do Bitcoin.

Sempre soubemos que um dia não teríamos mais bitcoin para o minar. O fornecimento da criptomoeda é transparentemente finito desde o primeiro dia. O número de 21 milhões está codificado no software que impulsiona a rede – tal como há apenas uma quantidade finita de ouro no mundo, só haverá tanto bitcoin. (Se houvesse uma oferta ilimitada de bitcoin, então as moedas não teriam qualquer valor.)

O Bitcoin é maravilhosamente transparente no seu funcionamento. Depende de um mecanismo de escassez matematicamente controlado pelo chamado "halvening" para manter o seu valor no futuro. O halvening reduz a recompensa pela mineração de novos BTC em 50% a cada 210000 blocos. A produção actual está em 1800 BTC por dia, e permanecerá assim até ao próximo bloqueio em Maio de 2020. Sabendo tudo o que sabemos agora, podemos determinar que levará até ao ano 2140 para os mineiros minarem o último bitcoin.

Sim, mineramos 85% de todos os bitcoins. Mas ainda vai levar mais de cem anos para chegar a 100%, e mesmo depois deste ponto de não retorno, os mineiros ainda terão oportunidade para gerar rendimento. Simplesmente passarão da resolução de problemas matemáticos complicados que criam novos BTC para, em vez disso, resolver problemas matemáticos complicados que confirmam transacções na rede, recolhendo recompensas sob a forma de taxas de transacção pelo seu papel no apoio à rede. Na altura em que o Bitcoin atingir a maturidade total com 21 milhões de BTC em circulação, é provável que haja muitas transacções para processar. Não será o fim, será um novo começo em que a criptomoeda é muito mais comum e mainstream.