Carteira Bitcoin, qual escolher ?

Carteira, ou wallet, pode significar algumas coisas diferentes no Bitcoin.

Para o usuário normal, a carteira é o que permite a interacção com a blockchain do Bitcoin. A carteira é que conrola o acesso ao Bitcoin - o dinheiro, gerenciamento de chaves e endereços, consultar o saldo e criar transferências. Numa prespectiva mais técnica, a carteira refere-se à informação usada para armazenar e gerenciar as chaves dos utilizadores.

Para começar a usar o Bitcoin, precisas de uma carteira. Sem uma carteira não podes receber, guardar ou enviar Bitcoins. A carteira é o interface entre o utilizador e a rede Bitcoin, a blockchain.

A carteira Bitcoin não garda Bitcoins. Na realidade, a carteira apenas contém chaves. Os Bitcoins, as moedas, estão registados na blockchain da rede do Bitcoin. O utilizador controla as suas moedas na rede ao assinar transacções com as suas chaves. Ou seja, a carteira Bitcoin é apenas um software, site, dispositivo que gerencia e guarda as tuas chaves privadas que provam na rede quantos Bitcoins tens, o que podes usar, etc...

Tipos de Carteira

Vamos explorar que tipo de carteiras há e quais as suas caracteríticas. Os diferentes tipos de carteira jogam sempre com um compromisso entre a segurança/privacidade e practicalidade/facilidade de uso.

Vou utilizar algumas analogias aos bancos para ser mais fácil explicar.

Cold Storage (armazenamento offline) | Segurança

Carteira na memória

Podes criar uma carteira e memorizar o que se chama de seed phrase, um conjunto de 12-24 palavras comuns que derivam da private key (com elas e um algoritmo criptográfico obténs a private key). Ao memorizares essas palavras, na ordem certa, podes apagar qualquer registo da carteira, desde que te lembres da seed phrase tens acesso aos Bitcoins.

Carteira de papel

Uma carteira de papel, é exactamente isso, um papel com as chaves impressas, ou escritas. Podes gerar uma carteira de papel em sites online, ou offline para maior segurança. Quando finalizares o processo, podes imprimir o endereço (public key ou adress) e a private key (a chave privada e secreta). Nesse endereço de Bitcoin podes receber Bitcoins.

Estas carteiras são seguras, por serem geradas offline mas, não são muito duráveis. Podem facilmente ficar danificadas e perder-se assim as moedas. Imprime sempre algumas cópias e guarda em locais, seguros, diferentes. Para gastar esses Bitcoins, precisas de importar as chaves numa hot wallet, ou carteira quente que falarei mais adiante. Atenção que quem se apoderar da carteira de papel, tem acesso às moedas, a menos que a protejas com uma passphrase! Pensa nela como um cheque ao portador.

Carteira Hardware

Uma carteira é um dispositivo físico desenvolvido apenas com o fim de proteger os teus Bitcoins. As HW (Hardware wallets) mantém as chaves privadas à parte dos dispositivos ligados à internet, que poderão estar comprometidos. As chaves são mantidas offline, completamente protegidas mesmo que uses a carteira num computador infectado com malware.

As chaves privadas são geradas pelo utilizador, no dispositivo (normalmente em formato pen drive USB), offline, ou seja, sem qualquer ligação à internet. O Bitcoin é digital, como tal, um hacker poderia potencialmente obter acesso ao software da carteira no teu computador e ficar na posse da chave privada. Com a hardware wallet, a carteira teria que ser fisicamente roubada e, mesmo assim, podes protegê-la com um PIN. Se a carteira for roubada, perdida, destruida, se tiveres um PIN secreto de backup, podes sempre recuperar os teus Bitcoins.

As carteiras em hardware são uma boa opção para quem quer segurança e uma forma prática de usar o Bitcoin. Pensa neste tipo de carteira, como um cofre num banco. Bom para quem tem uma boa quantidade de Bitcoin.

Hot Wallet (carteira quente) | Conveniência

As hot wallets, são carteiras que funcionam em dispositivos ligados á internet como o computador, o smartphone, etc... Pode ser considerada como a tua própria carteira, que anda contigo, no bolso, na mala! Tem algum dinheiro mas não são as tuas poupanças! São uma boa opção para pagamentos do dia-a-dia.

Desktop
As chaves privadas (private keys) são códigos secretos e ficam armazanadas no teu computador. Como estas carteiras geram as chaves em dispositivos ligados à internet, essas chaves podem ser comprometidas, caso o computador esteja infectado com algum tipo de malware.

Mobile
Não é a mais segura de todas as opções mas, é decerto a mais conveniente. Os telefones podem perder-se, ser roubados, partir-se. Tem sempre o cuidado de usar autenticação two-factor, proteger a carteira com password e fazer backup da private key, caso seja uma carteira non-custodial, sem custódia.

As carteiras mobile são muito convenientes e estão desenhadas para serem o mais seguro possível num ambiente inseguro. Boas para fazer/receber pagamentos no dia-a-dia de forma rápida e fácil.

Web
Existem sites que têm carteiras e guardam os Bitcoins por ti. As exchanges, casas de apostas, algumas carteiras (custodial) ou alguns serviços Bitcoin, pedem que envies Bitcoins para a carteira online deles de forma a poderes usar o serviço. Esta é de todas, a opção menos seguras. Not your keys, not your coins é um chavão usado na gíria, no Bitcoin, que diz, se não tens as chaves, não tens as moedas! Nestes serviços, estás a dar a terceiros o poder sobre o teu dinheiro. Da mesma forma que ao teres o dinheiro no banco, nada te garante que o banco não fecha e o teu dinheiro desaparece!!

As hot wallets destes serviços são alvos desejáveis de hackers. Muitas delas contém alguns milhares de Bitcoins. Cabe ao website a gestão e armazenamento das moedas em cold storage e garantir que caso algo aconteça os teus fundos estão seguros. É frequente notícias sobre hacks a este tipo de sites e roubo de fundos. Não mantenhas muito dinheiro nestes serviços e quando já não precisares, retira e guarda na TUA carteira.

Custodial ou non-custodial

De forma geral as carteiras podem dividir-se em dois grandes grupos, custodial e non-custodial (traduzindo à letra, com custódia ou sem custódia, das chaves). Uma carteira non-custodial é qualquer carteira em que sejas o único detentor da chave privada, private key. Custodial, são carteiras iguais a uma conta bancária. Depositas lá os teus Bitcoins, ou o dinheiro no caso do banco mas, o dinheiro não é realmente teu. O serviço, ou o banco, pode congelar o teu acesso, falir ou simplesmente fugir com o teu dinheiro.

Mais uma vez, Not your keys, not your money. Um grande poder acarreta grande responsabilidade. Por um lado, podes ser o teu próprio banco e estar no controlo total do teu dinheiro, por outro podes delegar essa responsabilidade mas pões em risco as tuas poupanças.